海曙因辖区内有始建于唐长庆元年的鼓楼（古称“海曙楼”）而得名。全区面积595.2平方公里，户籍人口64.3万人、常住人口105.8万人，2022年地区生产总值突破1500亿元。海曙是宁波城市门户区。坐拥奉化江、姚江、甬江汇合的“三江口”，汇集机场、火车站、客运中心等交通枢纽，拥有国家级临空经济示范区。海曙是宁波文化核心区。至今有1200年的建城史，宁波八大历史文化街区有七条在海曙，中国现存最早的私家藏书楼天一阁、“浙东邹鲁”千年月湖均位于区内，涌现出了全祖望、袁牧之、屠呦呦等一批杰出人物。区域森林覆盖率达49.8%。

海曙区主要景点有国家5A级景区天一阁·月湖景区、国家级夜间文旅消费集聚区南塘老街、鼓楼沿历史文化街区、它山堰、宁波府城隍庙、望京门城墙遗址博物馆、天一广场、中坡山森林公园等。2022年旅游接待总人次551.92万，旅游接待总收入95.95亿元。

2021年起，海曙区全力谋划“精特亮”创建工程，目前，海曙累计申报创建明州罗城·唐风宋韵文化体验精品线、生物多样性·零碳生态线等12条精品线路。下步，按照“沿江、沿路、沿山”三沿开发布局，将结合全域国土空间综合整治，继续推动城乡空间优化、布局完善、功能提升，充分展现海曙历史文化底蕴、城市新风貌和群众高品质生活，真正实现“公园可休憩、街区可漫步、建筑可阅读、山水可漫享”。